General-Dynamics F16 Falcon to amerykański, jednosilnikowy, wielozadaniowy lekki myśliwiec i szturmowiec. Prace nad projektem F-16 rozpoczęto w 1971 roku w koncernie General Dynamics (który w 1993 roku wszedł w skład giganta Lockheed Martin), przystępując do konkursu na lekki myśliwiec wielozadaniowy (LWF) dla amerykańskich sił powietrznych. Prototyp YF-16 oblatano 2 lutego 1974 roku. Przełomowym pod względem technicznym rozwiązaniem było zastosowanie w nim komputerowego elektrycznego układu sterowania fly-by-wire, który umożliwiał zmniejszenie powierzchni skrzydeł i usterzenia, a tym samym obniżał masę całego samolotu. F-16 był pierwszym myśliwcem na świecie, na którym zastosowano taki system. Pierwsze wersje w bardzo dużym stopniu były zbudowane ze stopów aluminium (ok.83% całości konstrukcji), jednak z czasem ustępowały one miejsca kompozytom. Różne wersje F-16 są napędzane trzema wersjami silników: Pratt-Whitney F-100-PW-200, General Electric F110-GE100 oraz Pratt-Whitney F-100-PW-2020. "Mózgiem" systemu naprowadzania był radar APG-66, zastąpiony później przez radar APG-68(V). Warto zaznaczyć, iż konstrukcja YF-16 okazałą się na tyle udana, żę zwyciężyła nie tylko w konkursie na LWF w USA (w konkurencji z samolotem Northrop YF-17), lecz wygrała także kontrakt stulecia na myśliwiec wielozadaniowy dla europejskich krajów NATO. Jego rywalami były maszyny Dassault Mirage F.1 i SAAB J-37 Viggen. Produkcję seryjną F-16 rozpoczęto w 1975 roku. Uczestniczyły w niej także europejskie kraje NATO, dla których była ona zastrzykiem nowych technologii lotniczych. Montażu ostatecznego dokonywano w USA, Belgii i Holandii. Pierwszy seryjny F-16A Fighting Falcon oblatano 7 sierpnia 1978 roku. Jest to wersja szturmowa F-16, przeznaczona przede wszystkim do zwalczana celów naziemnych. F-16 sprawdził się również bojowo, odnosząc szereg zwycięstw powietrznych w wojnie w Libanie (1982) oraz w trakcie operacji Pustynna Burza (1991). Do końca XX stulecia wyprodukowano ponad 4000 sztuk tego udanego samolotu. Powstało sześć podstawowych wersji samolotu F-16 o oznaczeniach A, C, E (wersje jednomiejscowe) oraz B, D, F (wersje dwumiejscowe). Na bazie tych sześciu modeli tworzone są liczne modernizacja powiązane najczęściej z wymianą awioniki, oznaczone jako "Block". Od 2006 roku F-16 służy również w polskim lotnictwie. Polskie Ministerstwo Obrony zdecydowało, że właśnie F-16 stanowić będzie trzon modernizowanych sił powietrznych, odrzucając oferty także Dessault i SAAB, choć w tym wypadku ich przedmiotem były myśliwce Mirrage F2000 i JAS-39 Grippen. Niewątpliwie duże znaczenie przy podejmowaniu decyzji miała najwyższa suma zaproponowana przez amerykański koncern w ramach tzw. transakcji offsetowej. Dane techniczne: Prędkość maksymalna: 2170 km/h, prędkość wznoszenia: 254 m/s, pułap maksymalny 15240m, zasięg maksymalny: 3890km, uzbrojenie: stałe-jedno działko sześciolufowe M61A-1 kal.20mm, podwieszane-do 9275kg ładunku.
2 szt.
4 szt.
