Aoshima 04010 Japanese Light Cruiser Naka Water Line Series No. 352 1/700

Japoński lekki krążownik „Naka” był drugim okrętem typu Sendai, serii lekkich krążowników używanych przez Cesarską Marynarkę Wojenną Japonii, szczególnie aktywnych podczas II Wojny Światowej. Został zwodowany w listopadzie 1922 roku i wszedł do służby w listopadzie 1925 roku, stanowiąc ważny składnik floty japońskiej przez większość lat 30. i w okresie II Wojny Światowej.

Krążowniki typu Sendai, w tym „Naka”, zostały zaprojektowane głównie do działań rozpoznawczych i liderowania flotyllami niszczycieli. „Naka” różnił się od swoich siostrzanych okrętów tym, że służył jako flagowy okręt dla dowódców eskadr niszczycieli, a jego konstrukcja była lekko zmodyfikowana, aby lepiej spełniać tę rolę.

Uzbrojenie „Naki” składało się z siedmiu dział kalibru 140 mm, rozmieszczonych w pojedynczych wieżach lub na pokładach, co pozwalało na skuteczną walkę z jednostkami nawodnymi oraz ograniczone wsparcie przeciwlotnicze. Ponadto, krążownik był wyposażony w osiem wyrzutni torpedowych kalibru 610 mm, mniejsze działa przeciwlotnicze i możliwość przenoszenia i stawiania min morskich.

„Naka” uczestniczyła w wielu kluczowych operacjach wojennych na Pacyfiku, w tym w inwazji na Filipiny, bitwie na Morzu Jawajskim i różnych operacjach w rejonie Wysp Salomona. Jego działania często polegały na eskortowaniu większych jednostek floty, takich jak lotniskowce i pancerniki, a także dowodzeniu grupami niszczycieli w atakach torpedowych przeciwko siłom alianckim.

Tragiczny koniec „Naki” nastąpił w lutym 1944 roku, kiedy to został zatopiony przez amerykańskie samoloty podczas operacji w rejonie Truk (obecnie Chuuk), ważnej bazy marynarki japońskiej na Pacyfiku. Zatopienie „Naki” było częścią większej operacji alianckiej, mającej na celu osłabienie japońskiej obecności morskiej w regionie i przyczyniło się do zmiany równowagi sił na Pacyfiku na korzyść Aliantów.

Dziedzictwo „Naki” i innych okrętów typu Sendai podkreśla ich rolę w japońskich działaniach morskich podczas wojny, a także wyzwania, przed którymi stanęła Cesarska Marynarka Wojenna w obliczu coraz bardziej zdecydowanych i zasobnych w środki przeciwników.